Uma das explicações para a carência de suporte aos atletas não é a falta de talento, mas sim a escassez de investidores. O presidente da Confederação Brasileira de Surfe (CBS), Teco Padaratz, explica que a dificuldade na conquista de patrocínio é um dos maiores desafios vivenciados pelos surfistas. “Essa grande dificuldade de arrumar patrocínio é antiga e ainda carece no Brasil. Ao modo que o surfe evoluiu, a indústria de surfwear não conseguiu acompanhar financeiramente. Hoje em dia você encontra apoiadores, só que em empresas diferentes”.

Assim como na categoria masculina, as mulheres também vivenciam dificuldades em se manterem como atletas profissionais.  Além da falta de suporte, elas enfrentam também o preconceito. Segundo a Associação Brasileira de Surf Profissional (Abrasp), atualmente o país totaliza 219 atletas profissionais no masculino, enquanto na categoria feminina são apenas 30.

Tita Tavares é tetracampeã brasileira, ocupou a quarta posição no ranking mundial em 1996, foi a primeira mulher a ganhar uma nota dez unânime dos juízes. Ela carrega o prestígio de surfar a onda de Teahupoo,Tahiti, um dos spots mais desafiadores pelas ondas na escala dos 2 a 4 metros. A surfista é de origem nordestina, natural da praia do Titanzinho, em Fortaleza. Tita conta que deu suas primeiras remadas por volta dos seus cinco anos, após o falecimento da mãe. “A única forma de tirar aquela angústia foi indo pra praia se divertir”. Nessa época, seu irmão entregou a ela uma porta de madeira. “Ele me empurrava na espuma formada pelas ondas e com aquela tábua retangular aprendi a me equilibrar”.

Mesmo com as conquistas e o destaque mundial, a surfista enfrentou situações em que foi desrespeitada por ser mulher e persistir na carreira.

Atualmente, com 47 anos, Tita já não surfa  profissionalmente, os 20 que passou na elite mundial a tornaram como  fonte inspiração para as mais novas. A surfista aponta que foi um grande avanço para uma atleta negra, humilde e nordestina alcançar os lugares em que ela esteve, foi um grande avanço. Passados cerca de 15 anos desde a aposentadoria de Tita, a realidade do surfe feminino obteve mudanças positivas. Em 2019, a WSL (World Surf League), passou a premiar igualmente ambas as categorias a cada evento do circuito, o que  representou um aumento de 153% por etapa.

Ao dar continuidade com as ações do “Surfistas Negras”, Érica percebeu que em exceto a Silvana Lima, as últimas campeãs brasileiras, Monique Santos, Larissa dos Santos, Ianca Costa e Júlia Santos tinham fatores em comum: mulheres negras e sem patrocínios. “Eu acho que é um reflexo da sociedade racista e infelizmente também se propaga no surfe. Ela reforça que a luta dessas meninas por suporte e visibilidade é antiga.

O trabalho desenvolvido por Érica busca apoiar ao máximo histórias similares às de Nalanda e promover a imagem das meninas no cenário nacional. A jornalista enfatiza que ainda falta o cuidado, acolhimento e apoio financeiro das marcas do surfe feminino.  Assim como Tita, ambas reforçam a ideia de que, só a partir do estímulo, o desenvolvimento e o talento das surfistas irão “desabrochar”.

Nem sempre foi assim. Diogo recorda de um momento marcante em sua carreira no início dos anos 90, quando o atual presidente da CBS, Teco Padaratz, foi campeão de um evento sediado na Barra da Tijuca, Rio de Janeiro. Uma edição que contou com mais de 400 mil espectadores nas areias cariocas. “Quando algum brasileiro conquistava o primeiro lugar era um acontecimento histórico, comemoravam como um título de copa do mundo”. Neste período, Diogo trabalhava no jornal “O Globo”, na sessão de esportes. Naquele evento, capturou uma foto do brasileiro no pódio, erguendo o troféu e a levou ao editor chefe da redação. A esperança era que a imagem fosse publicada na primeira página do veículo, afinal, a vitória era relevante ao cenário esportivo nacional. Como resposta, o editor afirmou que os "surfistas não liam jornais”, assim a conquista de Teco não merecia a capa. 

Já em 2011, cerca de 20 anos após esse relato, o surfista Adriano de Souza, conhecido como “Mineirinho”, foi campeão no mesmo evento na praia da Barra e assumiu a liderança do ranking mundial pela primeira vez, outro acontecimento inédito. Nesta competição em particular, Diogo era assessor de imprensa do campeonato e tudo o que mais desejava era a primeira página do “O Globo”. A matéria sobre a vitória do brasileiro saiu na capa do jornal sem questionamentos, conforme ele, pois foi classificada como assunto obrigatório para destaque. “Em 20 anos, a mudança de olhar  para o surfe em um veículo é nítida e pode ser replicada para muitos outros da grande imprensa”.

Segundo o jornalista, um dos principais motivos para essa ascensão é a influência das grandes conquistas. Ele brinca ao dizer que o esporte número um no Brasil é o futebol e o  segundo continua sendo o futebol. O que vem após é o que estiver ganhando um maior número de títulos e é nesse momento que o surfe começa a ganhar destaque. Isso porque nos últimos 10 anos do Circuito Mundial, a categoria masculina conquistou seis títulos. Dos 80 eventos desse período, 39 vitórias foram de surfistas brasileiros. Diferente do futebol, diz Diogo, o surfe já conquistou o hexa e “rema” para mais vitórias no ano de 2023.