Em meio ao calor do verão chileno, com sensação térmica beirando os 40 graus, Alex se viu sentado na calçada, chorando ao mesmo tempo que comia um burrito horrível e lembrava dos desastres daquele dia. Começou com um primeiro dia de aula no doutorado, em que ficou perdido no idioma, e terminou com ele ficando trancado para fora de casa, sem conseguir abrir a porta com a chave que tinha. Enquanto vivia a cena dramática, se perguntando o que estava fazendo ali, longe de casa, tentava se consolar recordando as escolhas que o levaram a Santiago.

Para entender o momento de Alex Moreira, de 33 anos, é preciso voltar ao começo dos anos 2000. O então adolescente paulista de origem humilde não tinha perspectivas de entrar no Ensino Superior logo depois de terminar o Ensino Médio. Ninguém da família tinha feito faculdade e o mais provável era seguir a trajetória de sair da escola, trabalhar para ajudar em casa e, talvez, juntar dinheiro para estudar no futuro. Apesar do rendimento escolar acima da média, a baixa auto estima não o deixava associar as boas notas à sua capacidade, por isso nem considerou prestar vestibular em universidades públicas na época.

— Em São Paulo temos USP, Unifesp, Unesp, o celeiro da educação superior. De maneira geral, você tem muita oportunidade, mas eu nunca pensei em fazer Fuvest. Hoje, quando eu olho para trás, eu acho que eu teria chances de passar, mas era o tipo de sonho que se você fosse mais pobre você não sonhava. 

A mudança de cenário ocorreu com o incentivo de uma professora. “Tem uma prova que se chama Enem, você deveria fazer porque eu acho que é uma prova que você vai super bem”. Com essas palavras a educadora apresentou o Exame Nacional do Ensino Médio (Enem) para o estudante. A professora fez a inscrição e Alex foi fazer a prova. O resultado veio um tempo depois pelos Correios, uma carta com gráficos que mostravam suas notas bem acima da média dos demais estudantes brasileiros. Ali, pela primeira vez na vida, se deu conta de que era inteligente. 

Naquele ano de 2004, a prova passou a ser uma porta de entrada para instituições privadas, com bolsas de estudo do Programa Universidade para Todos (Prouni). Quando entrou na página do programa começou a entender que poderia ter uma bolsa para estudar em uma faculdade. Enquanto fuçava o site, tentava aliar qual universidade e curso escolher, até que veio a decisão: Pedagogia na Universidade Cruzeiro do Sul. Hoje, ele acredita que a escolha, de certa forma inconsciente na época, se deu pela importância de duas professoras em sua vida.

— Tem uma tia minha que me deu aula e ela foi muito importante pra mim e tem essa professora que me matriculou no Enem. Por isso que eu acredito muito que bons professores fazem muita diferença na vida das pessoas. Minha família não sabia o que era Enem e nada disso. Eu vim de um histórico e cultura que se você fizer toda a Educação Básica você vai trabalhar para ajudar sua família.

Alex realizou todo o processo de matrícula sozinho e sequer avisou a tia (que o criou e a quem ele também se refere como mãe), que só ficou sabendo quando o rapaz chegou com a notícia de que tinha ganhado uma bolsa. Como a universidade ficava próxima da casa da família, ela sabia quem era o público que frequentava o local e se assustou com a novidade de que o filho estudaria lá. Quando começou a entender, a preocupação virou orgulho. Alex lembra que sempre buscou autonomia e independência, um reflexo de uma pessoa que precisou amadurecer cedo.

Como primeiro membro da família na faculdade, Alex observa que foi muito assustador começar o Ensino Superior sem referências próximas. Hoje, com bom humor, ele lembra do período e conclui: haja terapia! Isso porque já no primeiro semestre da graduação, passou por episódios de preconceito por ser bolsista. Ele se recorda de quando a universidade juntou a turma de calouros com as anteriores para falar sobre o Prouni, que estava em pauta nos jornais e gerando debates. Na época, a discussão era de que os alunos bolsistas, oriundos de escolas públicas, abaixariam o bom nível do curso, um dos mais bem avaliados na área de Educação. Com esse pensamento e dúvidas em relação ao novo programa, a universidade concedeu bolsas para um aluno por turma em alguns cursos. Alex era o único bolsista do curso pelo Prouni e por isso tinha exigências diferentes dos outros alunos, que pagavam mensalidade, como a obrigatoriedade em apresentar uma média maior. Fora isso, a cada seis meses o estudante tinha que levar na central de atendimento da universidade uma carta que dizia que ele estava estudando. Durante a fala dos colegas, que incluíam declarações como “nosso diploma não vai valer nada”, ele ouvia calado e pensava: eles estão falando de mim. Até que uma professora se manifestou.

— Eu lembro que uma professora foi muito sensível e falou assim “olha, a média do Enem desses alunos que estão entrando é maior que a de vocês”. Eu fico até arrepiado lembrando disso, ela falou “vocês são ingênuos de pensar que essas pessoas que estão chegando têm menos conhecimento que vocês, muito pelo contrário”. Aí eu fui bem corajoso, levantei e dei um depoimento lá, falei: olha eu sou esse aluno e acho que vocês não sabem nada do que vocês tão falando, não é assim — relembra.

Fora do ambiente acadêmico, Alex manteve o trabalho que começou ainda no Ensino Médio, na área de marketing de uma rede de fastfood, onde começou como atendente e saiu somente quando estava prestes a se formar. A rede de fast food foi importante para seu crescimento profissional e também pessoal. Foi lá, que ele se entendeu como um homem gay.

— Eu sempre achava que as pessoas estavam fazendo mais por mim do que elas deveriam. Nunca achei que eu era responsabilidade da minha tia. Todo mundo que fazia algo por mim eu via meio como uma caridade. Quando você tem essa sensação, de que alguém está fazendo muito por você, você acha que nunca pode decepcionar, nunca pode fazer nada errado. Então, assim, eu era ótimo na escola, eu não podia dar problema... imagina se eu ia contar que estava começando a me descobrir gay. 

Sem falar em casa sobre sua sexualidade, assim como a maioria dos amigos na época, ele foi vivendo e tendo suas experiências. Já formado, ele se mudou para o próprio apartamento, que havia financiado na planta alguns anos antes. Foi aí que começou a se sentir seguro em contar para a mãe que era gay. A decisão de fato ocorreu quando Alex começou a se envolver com um rapaz que havia conhecido no trabalho, em São Paulo, mas que morava em outro estado. Um ano depois de se conhecerem, o namorado decidiu que iria se mudar para tentar a vida de vez no estado paulista. Alex não queria colocá-lo na posição de amigo para apresentar a família, então começou a se preparar para o momento que ele lembra claramente. 

Com receio de não conseguir contar para a mãe, escreveu uma carta de cinco páginas dizendo que era gay, pedindo desculpa caso tivesse decepcionado e contando sobre a relação com o namorado. A ideia era ter a carta como plano B, caso não conseguisse falar. Antes de ir dar aula, foi almoçar na casa da mãe como de costume e pensava em como falar. Sem conseguir colocar as palavras para fora, o jeito foi entregar a carta e sair para o trabalho, sem ver a reação dela. Na escola, contou sobre a situação para uma amiga, que o orientou a ligar para casa. Ao ouvir a voz da mãe, constatou que ela estava bem e depois conversou com a irmã, que disse que os pais queriam conhecer seu companheiro.

Mesmo com o entendimento tardio, como classifica, sobre sua sexualidade, ele lembra que desde muito cedo sofreu bullying por ser gay. Alex conta que dos oito anos em diante ouviu todo o tipo de piada. Sem conseguir ter uma reação, sofria calado. Quando se tornou professor, percebeu que o ambiente da sala dos professores também era problemático, com reprodução de preconceitos e piadas com os alunos, o mesmo tipo de situação que vivenciou como estudante. Ele queria ser um profissional diferente e se recordou que na faculdade de Pedagogia não teve nenhum preparo para situações de acolhimento ou discussões sobre uma educação mais humanizada. A partir disso, ele foi tentar entender as violências na escola, o que resultou na sua pesquisa de mestrado, defendida em 2013. No programa de pós-graduação Gestão e Avaliação da Educação Pública da Universidade Federal de Juiz de Fora (UFJF), ele desenvolveu a dissertação que analisa a implantação do programa Convivência Escolar em uma escola de São Paulo, discutindo o convívio escolar e a violência.

O título de mestre foi uma das realizações em meio a uma vida dedicada a estudar e ensinar. O currículo conta com especializações complementares como a de orientação educacional do Ensino Fundamental e Médio, o de história, sociedade e cultura, e o de liderança, inovação e gestão. Com uma carreira dedicada à educação pública, com passagens por escolas paulistas nos municípios de São Paulo, Suzano e Itaquaquecetuba, em 2014, ele deixou a docência de lado para trabalhar em organizações do 3º setor e com instituições privadas. Em uma empresa de consultoria, que trabalha na formação de professores e equipes gestoras, ele passou a atuar como coordenador geral de projetos, prestando serviços para secretarias de Educação do Brasil inteiro. Mais ou menos na mesma época, teve a oportunidade de viajar para países como Singapura e Moçambique para desenvolver temas ligados à Educação. Do trabalho com as secretarias, ele estruturou um projeto e enviou para o Congresso Internacional de Liderança e Melhoria Escolar, que ocorreria no Chile. A partir daí, veio a chance de voltar à academia para um doutorado internacional.

Tudo aconteceu muito rápido. Era domingo, quando o presidente Sebastián Piñera fez um pronunciamento atípico em rede nacional, avisava sobre o primeiro caso de covid-19 registrado no país, no começo de março de 2020, além de medidas de controle. O anúncio assustou o estudante, que em seguida entrou em contato com os brasileiros que conhecia na região. Alguns falaram que ficariam no país porque tinham seus trabalhos, outros acabaram voltando ao Brasil. Meio sem saber o que fazer, ouviu a orientação da diretora da faculdade, que considerou que a situação no Brasil poderia ficar pior. 

Ele então permaneceu no país acompanhando as aulas de forma online. A mudança no dia a dia não foi afetada apenas pela distância do ambiente físico da faculdade. Não demorou para que a conexão de internet, que já costumava ser precária, atrapalhasse os estudos. Somado a isso, o barulho de uma construção dominava o ambiente, bem diferente da silenciosa biblioteca. O colega de casa também adotou o home office e logo estudos e trabalhos dividiam espaço com as tarefas domésticas. Para Alex, aquela nova rotina não funcionava, mas sem outra opção, seguia.

Dias depois, quando saiu de casa para fazer a cédula de identidade, começou a compreender a seriedade da situação. No local, uma mensagem enorme informava que as instituições públicas não iriam funcionar de forma presencial. Ali, ficou em pânico, pensando que a cidade logo se fecharia. Foi se informar sobre a situação da fronteira e, mesmo com atualizações diárias, não tinha como saber quando ou se ela iria fechar. Ao mesmo tempo, o número de voos ia diminuindo e ele via relatos de pessoas que tiveram as viagens canceladas. A situação foi gerando uma ansiedade misturada com medo, conta ele. Em uma quinta-feira de abril decidiu comprar uma passagem para São Paulo, mesmo ela custando praticamente seis vezes mais que o usual. Embarcaria dois dias depois.

— Foi super depressiva a minha volta. Eu achava que eu não ficaria muito abalado, mas a hora que eu cheguei com a mala no aeroporto eu fiquei um pouco na bad. Lá eu pensei: não acredito, não era esse o plano. Parecia que o sonho estava se desmontando. 

Em dezembro de 2020, de férias em São Paulo, Alex compartilha o ano desafiador no qual viveu momentos difíceis, mas manteve o pensamento sobre a escolha pessoal. 

— Nas partes mais difíceis que eu vivi, eu me conectava com essa ideia de que eu escolhi. Tem muitas coisas na nossa vida que são impostas, você não queria e você tem que lidar, e eu pude fazer uma escolha. Então, quando eu estou muito 'na bad' é muito pesado, eu nunca vivi nada igual do ponto de vista de exigência [...]. E eu ficava muito fixado nisso, eu falava: mas por que que eu fui pegar esse caminho difícil? Tanto doutorado aqui na USP, tanta coisa... por que que eu fui fazer lá? Aí teve uma hora que eu falei: não, eu queria essa experiência. Eu queria esse aprendizado! E acho que o que eles tinham para me oferecer lá eu não tinha aqui [Brasil].

Também acrescenta que foram meses de mudanças significativas. Àquela altura, já considerava que seu espanhol estava bem melhor e ficava feliz em poder se dedicar exclusivamente aos estudos, já que durante a graduação, mestrado e especializações sempre precisou trabalhar ao mesmo tempo. Ainda assim, o “ano em telas" acabou sendo um pouco exaustivo e as aulas a distância limitaram a interação entre os colegas. Sem saber como as coisas aconteceriam em 2021, planejava seu retorno a Santiago para fevereiro, que logo virou abril e agora segue indefinido. 

A pandemia acabou tirando a possibilidade de conhecer melhor e explorar a cultura da capital chilena que seria seu lar nos quatro anos de doutorado. No pouco tempo que ficou em Santiago, que descreve como “uma São Paulo mais calma”, as pessoas, ele observava, eram mais fechadas, porém mais sinceras nas amizades. Lembra de quando chegou e recebeu mais apoio dos próprios chilenos do que de brasileiros.

Em algum momento de 2021, ele pretende voltar ao Chile, "nem que seja apenas para resolver burocracias". Enquanto vive um dia de cada vez, ele fala dos desejos para o ano, que incluem apoio do Estado aos mais pobres durante a crise e a vacinação contra o coronavírus para o maior número de pessoas, uma forma de aos poucos ir retomando a vida como se conhecia na era pré-covid-19. Até lá: haja terapia!