Michele Lopes, de 37 anos, nunca imaginou que uma visita ao cemitério mudaria sua vida. Tudo começou no fim do ano de 2014, quando as férias que planejava com a amiga do trabalho acabaram não acontecendo porque elas não conseguiram marcar o período de recesso no mesmo mês. Sozinha e um pouco insegura, decidiu não ir para muito longe de Porto Alegre, onde vivia, “caso desse alguma coisa errado”. O destino escolhido então foi a Argentina. Naquela tarde de dezembro, ela circulava pelas ruas da Recoleta, em Buenos Aires, em busca de um dos vários pontos turísticos do bairro argentino: o Cemitério da Recoleta. Patrimônio histórico nacional construído em 1822, o local é conhecido pelos mausoléus arquitetônicos e até artísticos, que abrigam figuras importantes como presidentes, escritores e vencedores do Prêmio Nobel. Um dos mais visitados é o da ex primeira-dama e líder política Eva Perón, que morreu em 1952. Seu corpo, no entanto, só chegou ao local em 1974, após ser roubado e ter passado por Espanha e Itália. Muitas histórias envolvem o cemitério e atraem turistas como Michele. Perdida, ela parou um grupo de amigas na rua para pedir orientação de como chegar lá e a visita ao cemitério gerou curiosidade.

– [O cemitério de Recoleta] é bem famoso aqui, principalmente pra turista, mas pra eles [argentinos] não é tão turístico, é mais pra quem é de fora. Naquele dia eu passei por um grupo de pessoas, tinham umas meninas e eu fui perguntar pra elas o caminho, porque eu não tava achando. Como elas viram que eu não era argentina me perguntaram o que eu tava fazendo ali, porque que eu queria ir no cemitério, bem curiosas – conta rindo.

Foi naquela interação que as coisas começaram a mudar. O papo foi fluindo e os amigos que estavam com o grupo de meninas que ajudou Michele entraram na conversa. As argentinas logo falaram que tinham vontade de conhecer o Brasil e Michele se colocou à disposição para ajudar, afinal ela era aeromoça e já havia passado por muitas cidades brasileiras. Papo vai, papo vem, no final, a brasileira e o grupo de amigos argentinos se adicionaram no Facebook. Um deles era Matias, estudante de Nutrição que vivia em Buenos Aires. Naquele primeiro encontro, lembra que ele foi gentil, mas não reparou muito, já que estava focada no passeio. O sentimento mudou mesmo quando ele a adicionou na rede social. Como no dia seguinte ela já voltaria ao Brasil, as conversas e o interesse foram se desenvolvendo pela internet e até por torpedos. “Não tinha essa facilidade de comunicação que a gente tem agora, apesar de não fazer tanto tempo”, comenta para explicar que não utilizavam o hoje popular WhatsApp. O reencontro ocorreu dois meses depois daquela visita ao cemitério em 2014.

– A gente se encontrou, ele me apresentou pra família já naquele dia mesmo e a partir daí a gente… tava namorando… tava num relacionamento, digamos – explica com uma certa timidez. A oficialização, no entanto, ocorreu um mês depois, quando Matias preparou um jantar e um vídeo com o pedido de namoro.

E assim, a distância, o relacionamento foi se desenvolvendo. O amado foi a Porto Alegre e conheceu a família dela no começo de 2018. Foi a única visita, já que ele tem medo de andar de avião. “E eu ainda tive que ir buscar”, complementa tirando sarro da situação. As visitas à capital argentina eram rápidas, de dois a três dias, e aconteciam nos eventuais voos do trabalho ou em viagens planejadas, primeiro uma vez a cada dois meses e depois uma vez por mês. Fora isso, o namoro a distância era alimentado pelos bate-papos virtuais. As conversas diárias se encaixavam na rotina intensa de trabalho. Entre os céus, aeroportos e hotéis, o trabalho como comissária de bordo a levou a muitos lugares ao longo de quase 12 anos.

A carreira na aviação começou aos 24 anos, em 2007. Dois anos antes, decidiu sair de casa e começar a vida adulta. Criada desde os 14 anos pelo tio materno, depois que sua mãe faleceu, ela conta que nunca lhe faltou nada e sempre viveu muito bem, mas aos 22 quis buscar sua independência. “Foi bem difícil no começo, passei uns perrengues mas no fim deu certo e a partir daí só foi, fui vivendo”, conta sempre sorrindo. Além de morar sozinha e trabalhar desde cedo, Michele buscou sua autonomia por meio dos estudos. Começou com cursos de estética – aprendeu a fazer depilação, cílios e serviços relacionados à pele – e chegou até a ter um pequeno salão com a irmã. Em seguida, foi para a graduação em Enfermagem. O interesse pela área não era novo, alguns anos antes, nem se lembra quando exatamente, ela se formou como técnica em Enfermagem. Por conta das demandas do trabalho, trancou e retomou o curso em diferentes ocasiões e instituições. No total, foram três anos estudando na graduação, que geralmente tem duração mínima de quatro a cinco anos.

– Eu sempre quis trabalhar na área da saúde, mas eu não tinha muito tempo pelo trabalho né, fiquei trabalhando praticamente 12 anos como aeromoça. Nesse meio tempo tentei fazer a faculdade, só que a área da saúde demanda um tempo que eu não tinha. Então eu começava a faculdade só que eu não conseguia terminar nunca, então acabei desistindo. 

Voltar a estudar, no entanto, nunca saiu dos seus planos de vida e ela conseguiu retomar o sonho quando se mudou para o país vizinho. Antes do romance internacional, morar fora do Brasil nunca havia passado por sua cabeça. Só a ideia de viajar sozinha para o exterior já assustava. Lembra de uma situação similar a da sua viagem à Argentina, quando planejava viajar com uma amiga do trabalho, mas acabaram não conseguindo as férias no mesmo período. Com tudo pago para turistar pela Espanha, se viu sem alternativa a não ser ir sozinha. O principal receio era não conseguir se comunicar, mas quando chegou lá tudo correu bem. Já a decisão de partir para morar em Buenos Aires não foi nem um pouco difícil, ela enfatiza. A família aceitou bem, afinal, mesmo apegados, já estavam acostumados com a distância por conta do trabalho dela. Ainda assim, quando a ficha começou a cair, passou por momentos de nervosismo, principalmente quando pediu demissão em outubro de 2018.

– Então, a decisão [de mudar para a Argentina] foi bem fácil porque realmente eu acho que não pensei no que poderia enfrentar. Pensei que tudo ia ser super fácil, que tudo ia ser super bom, porque é aqui pertinho, essas coisas. Mas depois, caindo em si, é bem difícil. Quando eu decidi, eu pensei: “eu quero realmente voltar aos meus estudos, à área da saúde que eu amo, e se eu não fizer isso agora talvez seja tarde mais pra frente”. Aí falei na empresa e até sair, tudo bem, mas depois começou a me bater uma coisa assim dizendo “nossa, eu não vou mais trabalhar com isso e agora eu tô fora, não vou mais poder voltar”. E aí, quando bateu aquela coisa de realmente agora vou ter que dar andamento no resto dos meus projetos que eu fiquei meio assustada. 

Desistir da Enfermagem não foi um peso e logo Michele seguiu em frente. Em abril de 2020, já começou um novo curso, na mesma instituição e também na área da saúde: Instrumentación Quirúrgica, em que terá mais interações com colegas do que pacientes. A graduação é voltada, como o nome sugere, ao estudo dos instrumentos utilizados em procedimentos cirúrgicos humanos. O curso abre um leque de opções de carreiras, como ser professora (o curso tem habilitação em licenciatura), pesquisadora, atuar em secretaria de saúde ou ser instrumentadora em hospitais e clínicas. A parte de dar aulas já é descartada, uma vez que ela sabe que não tem paciência de “ensinar pra quem não quer aprender”, como observa no comportamento de alguns colegas. O plano é atuar como instrumentadora.

– Agora eu tô fazendo duas matérias muito legais. Uma se chama práctica quirúrgica. Então eu tô vendo como se faz a cirurgia exatamente desde o início, desde que abre o paciente, o que precisa pra segurar a pele, o que precisa pra abrir... tudo. Porque o médico não vai ficar me pedindo, eu tenho que saber o que ele vai precisar. A outra matéria é a parte instrumental, tudo que é usado na cirurgia. Essas duas matérias se complementam. 

Ainda que uma das disciplinas seja “prática”, a prática de fato não acontece, já que as aulas ocorrem de forma remota. Desde que começou o novo curso, aliás, Michele nunca voltou presencialmente ao prédio branco com janelas verdes da universidade na Avenida San Juan, nem conheceu pessoalmente os colegas, o que até acha bom. Mesmo não sendo tímida, se sente mais à vontade estando por trás da câmera, sem chamar tanta atenção pela cor, sotaque, altura ou qualquer outra coisa. No segundo curso de graduação na Argentina, ela nota a diferença do ensino de lá para o do Brasil. Na visão dela, os alunos de universidades argentinas precisam ser mais pró-ativos e ir atrás dos conteúdos, tendo o professor como uma figura para tirar dúvidas. Já nas brasileiras, os professores teriam um papel mais central, sempre lembrando e dizendo o que o aluno deve estudar.

– No Brasil parece que a gente é aquele aluno carregado pela mão e aqui não. Eles te dizem o que tu tem que estudar e aí tu tem que ir atrás. Os professores são atenciosos e a educação aqui é muito boa, mas eles não ficam em cima do aluno – mesmo aprendendo bastante lá, ela escolhe o estilo de ensino brasileiro, afinal gosta de ser “mimada”, como conta às gargalhadas.

As aulas virtuais, assim como o curso, foram uma novidade em meio a tantas mudanças no mundo. Isso porque em março, a Argentina, como outros países, determinou o lockdown para conter o avanço da covid-19, com o funcionamento apenas de serviços essenciais e com a restrição de circulação, em que era necessário ter autorização para sair. Nas primeiras notícias sobre o vírus, Michele admite que não acreditava ser tão grave, mas aos poucos a ficha foi caindo. 

O lockdown, em princípio, não foi um problema. Até ficou feliz, achou que seria bom ficar mais tempo em casa para descansar e estudar. Passada a euforia inicial, ela deu uma “surtadinha”, como descreve, e ficou um pouco estressada com a situação. Aos poucos, as coisas foram ficando mais tranquilas, ainda que haja preocupação por conta do vírus, o que ela lida tendo os cuidados devidos. As restrições também foram diminuindo com o passar do tempo. 

Em chamada de vídeo em uma noite de agosto de 2020, Michele conta que ainda estava se adaptando à volta ao trabalho no salão, que tinha ocorrido no dia anterior. Os atendimentos passaram a ser em dois dias na semana com horário estendido, revezando com colegas, diferente do período pré-pandemia quando trabalhava à tarde em cinco dias da semana. Como autônoma, ficou sem receber nos meses em que não trabalhou, o que gerou uma certa preocupação, mas não causou tanto impacto na vida financeira em casa. Ela explica que o dinheiro que ganha serve para comprar algumas coisas por fora e os gastos principais da casa são pagos com o salário do marido, vendedor em uma loja de cama, mesa e banho, que continuou recebendo nos três meses que precisou ficar em isolamento.

Os dias de quarentena foram tranquilos, regados a vinhos, filmes e banhos de sol no quintal. Isolados do vírus, o maior conflito dentro de casa talvez tenha sido a escolha do repertório das maratonas de séries e filmes. Michele e Matias não compartilham o mesmo gosto para o audiovisual. Mais que isso, ela descreve que o marido tem um péssimo gosto. 

– A gente não gosta muito do mesmo gênero. Eu e meu marido pra gente conseguir ver alguma coisa juntos é difícil porque o gênero dele é péssimo. Gente, ele gosta de ver Rambo. Quem vê Rambo? Eu não vi nem quando era o filme do ano quem dirá agora. Eu gosto de filmes com mais suspense, coisas a ver com médico. Quando a gente encontra alguma coisa que a gente gosta de ver junto a gente vai até o final.

Assim, alguns dos eleitos foram Grey’s Anatomy, Elite, La Casa de Papel e uma série baseada em Karate Kid, Cobra Kai. Fora as maratonas de séries, o tempo em casa serviu para Michele cozinhar mais e tentar fazer exercícios físicos, o que não deu muito certo. Para o lazer, que ela chama de “meu momento”, os estudos dominaram a maior parte dos dias. Ela conta que gosta muito do que está estudando no curso e aproveitou ainda para voltar a estudar inglês, até comprou um curso online.

A quarentena reforçou os laços com o marido e com os sogros. Para lidar com as restrições, o casal se reúne de vez em quando com os pais de Matias para fazerem jantares e tornar o isolamento menos solitário. Ainda que comunicativa, ela considera que na Argentina tem mais colegas que amigos, convivendo mais com a família do marido. O melhor amigo dela lá é um brasileiro, que conheceu quando foi fazer as unhas no salão em que ele é cabeleireiro. Com ele, além de desenferrujar o português, conseguiu ter o tipo de amizade que não tem com colegas. Em tempos sem pandemia, ele dormia na casa dela, se visitavam e saíam juntos nos rolês pela cidade. Ela considera que Buenos Aires não tem tanto lugar pra sair e curtir quanto Porto Alegre, como baladas, mas há mais opções gastronômicas. Como boa taurina, que “passa a metade do dia pensando em comida”, ela gosta de sair para comer e não dispensa as tradicionais empanadas e medialunas. Aliás, fora a saudade da família, conta que o que mais sente falta no Brasil é da comida, basicamente de tudo, mas especialmente do pastel.

Os familiares do Brasil ainda não conseguiram visitá-la em Buenos Aires. Quando planejavam a viagem, uma irmã ficou doente e adiaram para 2020, quando então foram impedidos pela pandemia. Michele espera que, em algum momento de 2021, dê tudo certo e consiga ver os parentes, já que a ideia de ir a Porto Alegre em janeiro não pôde ser realizada pelos altos números da pandemia no Brasil. Para o futuro, ela também espera conseguir trabalhar na área da saúde. Até já preparou e distribuiu currículos, mas sente que faltam oportunidades. Comenta com o marido que é difícil, que não retornam contato e acredita que possa ter relação com o fato de ser estrangeira.

– Meu maior desafio aqui é não poder mostrar o meu valor. Por exemplo, agora eu tô querendo entrar no mercado de trabalho pra outra oportunidade e parece que por mais que eu seja boa no que eu faço eu nunca vou ser tão boa quanto um argentino. Eu posso até trabalhar melhor que ele, mas eu não consigo mostrar isso. Eu acredito que isso aconteceria em qualquer outro país, sempre o cidadão [nativo] vai ser mais valorizado. Eu sinto a barreira de não conseguir... não ter a oportunidade de mostrar que o meu trabalho pode ser melhor ou bom igual.

Além de uma chance para mostrar seu potencial, Michele espera continuar apaixonada pela carreira que escolheu, principalmente quando começar o ensino presencial e a interação com professores e colegas for maior. Com o fim de 2020, ela avalia que a pandemia trouxe uma vida mais chata e o medo por não se sentir seguro nos lugares. Entretanto, trouxe também melhores hábitos de higiene e convivência entre as pessoas. 

Em 2021, Michele segue saindo apenas para o trabalho e concluiu o primeiro ano do curso com aprovação nas disciplinas. Para o novo ano, espera pela vacina e que as aulas sejam presenciais. O maior desejo, no entanto, é conseguir concretizar um sonho: engravidar e se aventurar na maternidade.